パーキンソン病の初期症状には、どのようなものがあるのでしょうか？

「パーキンソン病」は、手の震えなどの運動症状や、便秘などの非運動症状が現れる神経変性疾患です。高齢になるほど発症率が高いため、今後患者はさらに増加するとみられています。

この記事では、パーキンソン病の初期症状を見逃さないためのポイントを詳しく解説し、さらにパーキンソン病の症状の改善効果が期待できる「ストレスフリー療法」についても紹介します。

パーキンソン病の初期症状について知り、本人や家族の早期発見・早期治療につなげたい方に、おすすめの内容です。

パーキンソン病とは一体どんな病気なのか

① 概要

「パーキンソン病」とは、手の震えや筋肉のこわばりなどの症状が現れる進行性の病気です。

50歳以上で発症することが多い病気ですが、40歳以下で起こることもあり「若年性パーキンソン病」と呼ばれます。

高齢になるほど発症率が高く、65歳以上では100人に1人程度です。2021年度の調査から、日本での患者数は約20万人と推定されます。

② 原因

運動の制御に関わる神経伝達物質「ドパミン」は、中脳の「黒質」にあるドパミン神経細胞で作られます。パーキンソン病になるとその神経細胞が減少し、ドパミンが十分に作られなくなります。

その結果、運動の調節がうまくいかなくなり、体の動きに障害が現れるのです。

パーキンソン病の初期症状を見逃さないためのポイント

パーキンソン病には特有の初期症状があります。

ここでは、パーキンソン病の初期症状を見逃さないための重要なポイントについて解説します。

以下の項目のうち、複数に該当する場合は、一度神経内科を受診しておくと安心です。

手足の震え

「手足の震え（振戦）」は、パーキンソン病の初期症状のひとつで、何もしないでじっとしているときに、手などが小刻みに震える症状です。

手の場合は、いすに座って膝に置いているときや歩いているときなど力を入れていないときに起こり、動かすと震えは小さくなります。

一般的に、以下のような特徴がみられます。

・通常は片方の手で起こる

・しばしば、親指と人差し指をこすり合わせる動作がみられる（丸薬丸め運動）

・手を意図的に動かしているときにはあまり起こらない

・睡眠中は震えが治まるが、目が覚めると震えが始まる

・ストレスや疲労によって悪化することがある

・進行すると、もう一方の手や足にも起こるようになる

こわばり

「手足の震え（振戦）」は、パーキンソン病の初期症状のひとつで、何もしないでじっとしているときに、手などが小刻みに震える症状です。

手の場合は、いすに座って膝に置いているときや歩いているときなど力を入れていないときに起こり、動かすと震えは小さくなります。

一般的に、以下のような特徴がみられます。

・通常は片方の手で起こる

・しばしば、親指と人差し指をこすり合わせる動作がみられる（丸薬丸め運動）

・手を意図的に動かしているときにはあまり起こらない

・睡眠中は震えが治まるが、目が覚めると震えが始まる

・ストレスや疲労によって悪化することがある

・進行すると、もう一方の手や足にも起こるようになる

動作が緩慢になっているか

「動作緩慢（無動）」も、パーキンソン病の初期症状のひとつで、動きが遅くなり、同時に細かい動作がしにくくなる症状です。

動きが遅く小さくなり、動作の開始が困難になります。そのため、患者はあまり動かなくなって、関節が硬くなり筋力が低下するため、動くことがますます難しくなっていくのです。

これに関連した症状としては、以下のようなものがあります。

・話し方に抑揚がなくなり声が小さくなる

・寝返りを打てなくなる

・歩くときに最初の一歩が出にくくなる（すくみ足）

・書く文字が小さくなる（小字症）

・飲食物を飲み込みにくくなる（嚥下障害）

転びやすくなっているか

「姿勢反射障害」も、パーキンソン病の初期症状のひとつで、バランスが悪くなり転倒しやすくなる症状です。通常はパーキンソン病が進行してから現れます。

一般的に、以下のような特徴がみられます。高齢者の場合には、転倒により骨折し、そのまま寝たきりになることもあるため、注意が必要です。

・姿勢が前かがみになる

・体のバランスがとりにくくなり、転びやすくなる

・歩いていて止まれなくなる、方向転換をするのが難しい

・首が下がる、体が斜めに傾く

睡眠障害が起きているか

「睡眠障害」も、パーキンソン病の初期症状のひとつで、以下のようにさまざまな症状があります。

特に、日中過眠やレム睡眠行動異常は、パーキンソン病初期に多くみられる症状です。

これらは、パーキンソン病治療薬の副作用が原因となる場合もあるので、主治医に相談して必要があれば薬の中止や変更を判断してもらいましょう。

・日中過眠：       日中に過度な眠気に襲われる

・突発的睡眠：   突発的に眠ってすぐ目覚める

・入眠障害：       寝具に入っても寝つけない

・中途覚醒：       眠りが浅くてすぐに目が覚める

・むずむず脚症候群：　　寝具に入ると足がむずむずする

・レム睡眠行動異常：　　睡眠中に大声を上げたり手足を動かしたりする

物忘れが多くなっているか

「物忘れ」も、パーキンソン病の初期症状のひとつです。

パーキンソン病が進行すると、認知機能の低下を伴う「パーキンソン病認知症」を発症する場合があります。この認知症は、物忘れが多くなる記憶障害だけでなく、遂行機能障害（段取りを立てて実行することが困難になる）や、注意力の低下などを引き起こすことがあります。

パーキンソン病認知症と症状や原因などが似た認知症が、「レビー小体型認知症」です。これらは診断基準に違いがあります。

パーキンソン病を発症してから認知症の発症が1年以内であれば、レビー小体型認知症と診断されます。認知症の発症が1年以上であれば、パーキンソン病認知症と診断されるのです。

臭いが分かりにくくなったか

「嗅覚障害」も、パーキンソン病の初期症状のひとつで、運動症状の出現に先立ってにおいを感じにくくなる症状が現れることがあります。

この嗅覚障害を引き起こす一因とされているのが、におい情報を処理する脳の領域「嗅球」に、「αシヌクレイン」というタンパク質が異常に蓄積することです。αシヌクレインの蓄積が最初に起こる部位のひとつが嗅球なので、早い段階で嗅覚障害がみられるのです。

なお、パーキンソン病では、このαシヌクレインの脳内への異常な蓄積は、「レビー小体」と呼ばれる構造を形成し、中脳の黒質の神経細胞死が引き起こされます。これにより、運動機能の障害につながるのです。

抑うつ感が続くか

「抑うつ状態」も、パーキンソン病の初期症状のひとつです。

神経伝達物質ドパミンは、運動機能だけでなく感情や意欲にも関与しており、患者はうつ病や不安障害、アパシー（無気力）などの精神的な症状を抱えることがあります。

パーキンソン病では、ドパミン以外にもセロトニンやノルアドレナリンという神経伝達物質が減少しているとされています。 

セロトニンやノルアドレナリンの異常も抑うつ症状につながることがあり、パーキンソン病では抑うつ症状を起こしやすいといえるのです。

便秘がちか

「便秘」も、パーキンソン病の初期症状のひとつで、便通が3日以上なかったり便が硬くて量が少なく残便感があったりする症状です。

パーキンソン病では初期から現れ、90％以上の患者にみられるとされています。

これは、腸の蠕動運動を司る自律神経の働きが低下し、腸の動きが鈍くなることが原因です。

また、パーキンソン病の治療薬や日常生活の活動量低下、排泄にかかわる筋力の衰えなども便秘を悪化させる可能性があります。

便秘の症状を改善するには、食物繊維の多い食事を心がけ、水分を十分に摂取し、適度な運動をすることが大切です。

字が小さくなったか

「字の変化」も、パーキンソン病の初期症状のひとつで、動作緩慢や筋固縮により文字をスムーズに書けなくなることが原因です。

文字を書く際に、本人の意思に反して、「字が極端に小さい」「書くうちに次第に字が小さくなる」といった状態が起こります（小字症）。

「字を書く」という動作は、指先を使った細かい作業です。筆記用具をしっかり握り、漢字・ひらがな・カタカナを使い分け、縦・横・斜めの方向に線を引き、とめ・はね・はらいに気を付け、力加減もコントロールする必要があります。

筋肉がこわばりスムーズな動きができないパーキンソン病患者は、一文字を書くのにも苦労するのです。

表情が乏しくなったか

「表情の変化（仮面様顔貌）」も、パーキンソン病の初期症状のひとつで、顔の表情が乏しくのっぺりとした印象になる症状です。

これは、顔の筋肉の固縮や動作緩慢、自律神経の異常、精神的な症状などが原因とされています。

具体的な症状は、以下のとおりです。

・顔の筋肉がこわばり、喜怒哀楽などのさまざまな表情をすることが難しい

・まばたきが減少し、目が大きく開いたままになる

・口角が下がる:

・声が小さく、抑揚のない単調な話し方になる

・口をしっかり閉じられず、よだれが増える

立ちくらみが見られるか

「起立性低血圧」も、パーキンソン病の初期症状のひとつで、急に立ち上がったときなどに、めまいや立ちくらみなどを起こす症状です。

通常は、身体を起こすなど体勢の変化を脳が感知すると、脳への血流を維持するため血圧を上げるように指令を出します。しかし、パーキンソン病によりドパミンが不足していると、その指令が十分に伝わらず、立ちくらみを引き起こすことになるのです。

仰臥位または座位から立位への体位変換の際、起立3分以内に以下のいずれかが認められた場合に診断されます。パーキンソン病の人が立ちくらみを起こすと、転倒によるケガのリスクが高いので早急な対応が必要です。

① 収縮期血圧が20mmHg以上低下

② 収縮期血圧の絶対値が90mmHg未満に低下

③ 拡張期血圧が10mmHg以上低下

パーキンソン病の治療をサポートするストレスフリー療法

「ストレスフリー療法」とは、身体の特定の6点に直径1cmの導子をつけ、遠赤外線を30～60分照射する温熱療法です。

これにより、全身の血流や自律神経を整え、高血圧や糖尿病、認知症、不眠症、冷え症、白内障など、さまざまな病気の予防・改善効果が期待できるのです。

また、ストレスフリー療法により、パーキンソン病の症状が大きく改善した実例が報告されています。

「成長ホルモンの分泌亢進」と、新発見の体表点への熱刺激による「脳への大幅な血流増加」により、中脳の黒質が修復再生し、ドパミンの分泌が増えたことが原因と考えられています。

「銀座数寄屋橋クリニック」はストレスフリー療法に特化した治療を提供しています。

公式サイトにて、詳しい情報をご覧いただけます。

まとめ

今回は、パーキンソン病の初期症状を見逃さないためのポイントを解説しました。

パーキンソン病は、脳の神経細胞が減少しドパミンの分泌量が減少することで発症する病気です。

初期症状には、「振戦」「筋固縮」「動作緩慢」「姿勢反射障害」などの運動症状や、「嗅覚障害」「便秘」などの非運動症状があります。

また、「ストレスフリー療法」によりパーキンソン病の症状が改善する効果が認められており、今後この治療法のさらなる発展が期待されます。

この記事により、読者のみなさまのパーキンソン病初期症状についての理解が深まり、早期発見・早期治療につながれば幸いです。